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自从2012年伦敦奥运会之后，亚足联创办了亚洲U23锦标赛（U23亚洲杯），将奥运会男足亚洲区预选赛与这项赛事合并，即U23亚锦赛逢双数届赛事即为奥运会亚洲区预选赛。譬如，2016年1月在多哈进行的第二届U23亚洲杯也就是里约奥运会亚洲预选赛，2020年第四届赛事(1997年龄段队伍参赛)则将成为东京奥运会男足亚洲区的预选赛。2020年第四届U23亚洲杯暨2020年东京奥运会亚洲区预选赛时间与往年相比，第一阶段比赛的时间提前了四个月，定于2019年3月下旬展开。2018年8月31日，根据亚足联官网的消息，亚足联推荐泰国承办第四届（2020年）U-23亚洲杯，同时这届U-23亚洲杯还承担着2020年东京奥运会预选赛亚洲区的任务。日本是东京奥运会的东道主，自动获得了奥运会决赛圈的入场券。除了日本之外，亚洲区还有3个名额，即U-23亚洲杯的最终冠、亚、季军入围，相比2016年的3个名额，2020年东京奥运会男足比赛，亚洲区一共有4支队伍参赛。